Wat is DWR?

De afkorting DWR ben je vast wel eens tegengekomen. Waarschijnlijk in de combinatie DWR-coating, DWR-impregnering of DWR-behandeling. Wat houdt het precies in en waarom wordt het zo veel gebruikt in de outdoorwereld? En verwijzen al deze termen naar hetzelfde fenomeen? We gaan er in deze blog dieper op in.

Inhoud

• Het hoe en wat van DWR
• Waar komen we DWR-impregneringen tegen?
• DWR en het milieu
• De levensduur en onderhoud van DWR

Het hoe en wat van DWR

Zoals gezegd komen we DWR meestal tegen in de woordencombinaties DWR-impregnering, DWR-behandeling en DWR-coating. In principe verwijzen al deze termen naar hetzelfde fenomeen, maar er zijn subtiele verschillen die je tijdens het lezen van deze blog wel duidelijk zullen worden. Maar welk fenomeen behelst dit DWR dan precies? DWR staat voor "Durable Water Repellent", wat we kunnen vertalen naar "Duurzaam Waterafstotend". Duurzaam verwijst naar de levensduur van DWR (die minder lang is dan het gebruik van het woord duurzaam doet vermoeden) en waterafstotend naar het daadwerkelijke effect ervan. Het effect van DWR wordt veroorzaakt door een onzichtbare impregnering van een textielweefsel met per fabrikant verschillende chemicaliën. De impregnering heeft uiteindelijk tot doel om de stof waterafstotend te maken. Dit betekent overigens niet dat de stof daardoor ook waterdicht is. Hierover meer in onze blog over de verschillen tussen waterafstotend, waterdicht en waterbestendig.

Het effect van DWR is goed zichtbaar bij de meeste hardshelljassen. Op de buitenste stof van de neeste hardshelljassen vormt het een soort coating (vandaar ook de term DWR-coating), waarop bij neerslag druppeltjes gaan vormen die er vervolgens vanaf glijden. Dit laatste wordt ook wel afparelen genoemd.

Waar komen we DWR tegen?

Op de bovenstof van jassen en broeken

Niet voor niets hebben we zojuist gekozen voor het voorbeeld van een hardshelljas. Dat is een veelvoorkomende en waarschijnlijk ook de bekendste toepassing van DWR. Op vrijwel alle hardshellkleding (en gevoerde kleding met een hardshellachtige buitenkant) vind je wel DWR-coating. Zoals gezegd maakt DWR een kledingstuk niet waterdicht, maar wel waterafstotend. Het membraan van hardshellkleding zorgt er uiteindelijk voor dat de stof waterdicht is, waarover je meer kunt lezen in onze blog over waterdichte membranen. Het waterafstotende effect van DWR zorgt er echter wel voor dat de bovenstof niet overspoeld raakt met water, waardoor het ademend vermogen van het kledingstuk behouden blijft.

Een DWR-coating vind je echter niet alleen op hardshellkleding. Ook andere type outdoorkleding dat gemaakt is om je (tot op een zekere hoogte) te beschermen tegen wind en neerslag is vaak voorzien van een dergelijke coating. Denk hierbij aan de meeste softshellkleding, maar ook aan vele isolatiejassen. De functie van DWR bij deze kledingstukken is puur om je te beschermen tegen lichte neerslag.

Op de bovenstof van slaapzakken

Het is waarschijnlijk niet de eerste of tweede optie waar je aan zat te denken, maar ook op de bovenstof van vele slaapzakken uit het meer op trekking en expeditie gerichte segment komen we vaak een DWR-coating tegen. Deze hebben niet tot doel om het isolatiemateriaal van de slaapzak te beschermen tegen neerslag, maar wel tegen vocht in de vorm van ochtend- en avonddauw.

In combinatie met dons

Zoals je in onze blog over dons hebt kunnen lezen, verminderen de thermische eigenschappen van dons aanzienlijk zodra het vochtig is geworden. Het is dan ook niet gek dat er in de loop der jaren meerdere fabrikanten zijn gekomen met zogenaamd "behandeld dons" (of hydrofoob dons). Dit is dons dat een soort DWR-behandeling heeft ondergaan. Een dergelijke behandeling heeft als gevolg dat het dons minder water absorbeert en eenmaal nat geworden ook weer sneller droogt. Dit behandeld dons is overigens niet dé oplossing voor het probleem van de matige thermische prestaties van vochtig dons. Maar het is wel een merkbare verbetering. Behandeld dons kan je zowel in donzen jassen als in slaapzakken tegenkomen.

Andere DWR toepassingen

Er zijn nog tal van andere toepassingen van DWR. Zodra het zinvol is om materiaal dat niet waterafstotend is het wel te maken, kan DWR een mogelijke oplossing zijn. Dit zien we ook duidelijk bij enkele andere voorbeelden van waar we DWR tegenkomen in de outdoorwereld: schoenen, tassen (en regenhoezen), paraplu's en tenten.

DWR en het milieu

DWR heeft dus duidelijk een toegevoegde waarde in de outdoorwereld. Helaas is het niet alles rondom het fenomeen DWR positief. De eerste generatie DWR's zijn namelijk samengesteld uit PFC's. Het effect van PFC's op milieu en gezondheid kun je lezen in onze blog over PFC's. Voor deze blog is het voldoende om te weten dat schadelijke PFC's niet biologisch afbreekbaar zijn. Dankzij de vele DWR-toepassingen in outdoorkleding gecombineerd met het toedoen van wind en neerslag vinden we overal op de wereld sporen van deze PFC's.

Gelukkig is de industrie zich inmiddels steeds meer bewust van dit probleem en zien we steeds meer PFC-vrije DWR's op de markt verschijnen. De meeste merken die je op onze website tegenkomt, zijn hier inmiddels op overgestapt. Er zijn echter nog een paar uitzonderingen. Dit heeft te maken mat dat deze nieuwe PFC-vrije DWR's sneller slijten dan de oudere generaties DWR en lange tijd ook minder goed werkten. Dankzij innovaties is dit laatste probleem bijna getackled, maar de prestaties van de nieuwe generatie DWR's nemen nog wel relatief snel af. Met name in het topsegment van hardshellkleding kun je daarom nog steeds PFC-bevattende DWR's tegenkomen. De merken waarbij dit van toepassing is, spreken echter allemaal de verwachting uit dat ook deze DWR's binnen een aantal jaar PFC-vrij zullen zijn. Wij zien dit ook als een realistische ontwikkeling, omdat de problemen met de snellere slijtage van de nieuwe DWR's zeker niet onoverkoombaar zijn. Hierover nu meer.

De levensduur en onderhoud van DWR

Zoals eerder aangegeven staat de D van DWR voor durable, wat we het beste kunnen vertalen naar duurzaam in de betekenis van langdurig. Het effect van DWR is echter zeker niet permanent. Een DWR-coating slijt namelijk al door het gewoonweg te dragen. Tel daarbij het effect op van bijvoorbeeld een wasbeurt of wrijving door een rugzak en je begrijpt wel dat de werking van DWR op een gegeven moment sterk vermindert. Hoe je dit herkent? Dat verschilt uiteraard per type product, maar bijvoorbeeld bij DWR-coatings bij kleding of tentdoeken zul je zien dat er geen kleine druppeltjes meer vormen op de bovenstof die vervolgens van het materiaal afparelen. Het water vormt veel meer grote druppels en wordt ook veel meer door de stof geabsorbeert. Gelukkig is het mogelijk om de meeste DWR-impregneringen te onderhouden/vernieuwen. Hiervoor zijn (afhankelijk van het type product) meerdere onderhoudsproducten beschikbaar, die we op basis van hoe ze werken kunnen verdelen in twee groepen.

Inwassen

Eén van de mogelijkheden om de DWR te herstellen is door deze in te wassen. Dit kun je doen via je eigen wasmachine met speciale wasmiddelen. Dt moet allemaal wel op een bepaalde manier. Let hierbij goed op de wasvoorschriften van het betreffende product en de instructies van het specifieke wasmiddel. Het nadeel van deze herstelmethode is dat je geen invloed hebt op welke delen van het in te wassen product worden geïmpregneerd. Dit zal namelijk overal gelijk zijn. Dus bijvoorbeeld ook aan de binnenkant van je jas.

Inspuiten

Bij het inspuiten heb je hier wel veel meer invloed op. Je spuit het goedje namelijk letterlijk op die delen waar de oorspronkelijke DWR te wensen overlaat. Het nadeel aan deze methode is dat je veel meer in direct contact komt met de chemicaliën. Zorg er dan ook voor dat je dit inspuiten altijd buiten doet en de spray niet per ongeluk inademt.

Voor een uitgebreidere instructie over het herstellen van je DWR verwijzen we je naar onze blog over het onderhoud van technische kleding. Mocht je naar aanleiding van het lezen van deze blog over Durable Water Reppellent nog vragen hebben, neem dan vooral contact op met onze klantenservice. Wij helpen je graag met al je vragen.