Hardshell vs softshell: is de ene beter dan de ander?

Grote kans dat je wel eens van hardshellkleding en softshellkleding hebt gehoord. Maar wat is nu precies een hardshelljas? En wanneer noem je een kledingstuk softshell? Wat zijn de verschillen en worden beide type kledingstukken voor dezelfde doeleinden gebruikt? Op al deze vragen proberen wij een antwoord te geven in deze blog.

Inhoud

• Een kleine introductie
• Wat is hardshellkleding?
• Is regenkleding hetzelfde als hardshellkleding?
• Wat is softshellkleding?
• Hardshell of softshell?

Een kleine introductie

In principe geven de namen zelf al aan waar het grootste verschil in zit. Hardshell en softshell kunnen we vertalen naar "harde schaal" en "zachte schaal". Dit verwijst naar de stof. Bij een hardshell voelt deze relatief hard aan en bij een softshell relatief zacht. De termen hardshell en softshell kom je met name tegen in combinatie met jassen (een hardshelljas of een softshelljas), maar ook voor broeken geldt dat er hardshell- en softshellvarianten zijn. Beide typen kleding betreffen de buitenste laag van al je kleding. De laag die je dient te beschermen tegen het weer. Hardshell- en softshellkleding gaan hier in een verschillende mate mee om.

Hard- en softshells zijn goede voorbeelden van (technische) kleding die een belangrijke plaats innemen binnen het 3-lagensysteem. Daarmee onderscheiden ze zich ten opzichte van "gevoerde" kleding. Met het laatstgenoemde bedoelen we kleding dat ook een isolerende vulling bevat, zoals de meer casual winterjassen.

Wat is hardshellkleding?

Hardshelljassen en hardshellbroeken scoren erg hoog als het gaat om bescherming tegen neerslag en wind. Ook hebben hardshells een degelijk ademend vermogen dankzij een speciaal soort membraan. Gore-Tex is een bekend voorbeeld van een dergelijk membraan, maar het is zeker niet de enige. Bij een membraan kunnen warmte en transpiratie in een bepaalde mate wel van binnen naar buiten, maar de neerslag en wind kunnen niet door de hele kleine openingen van buiten naar binnen. Meer over de exacte werking lees je in onze blog over waterdichte membranen. Het resultaat is in ieder geval een uitstekende bescherming tegen neerslag.

Het materiaal van hardshellkleding is over het algemeen aan de stuggere kant. Dit betekent aan de ene kant dat het niet snel beschadigt. Aan de andere kant is het ook nauwelijks elastisch, wat uiteindelijk niet optimaal is voor je bewegingsvrijheid. Ook heeft het doorgaans niet de meest comfortabele voering. Doordat je hardshellkleding vrijwel enkel als buitenste laag draagt en de voering dus weinig in direct contact met je huid komt, zou dit echter geen praktische bezwaren moeten opleveren.

Niet elke hardshell is gelijk

Binnen het segment hardshellkleding zijn er grote verschillen. Zeker als het gaat om hardshelljassen. Zo zijn er verschillen in de wijze waarop het membraan in de stof is verwerkt, met alle gevolgen van dien. Dit zie je regelmatig als 2L, 2.5L of 3L bij hardshellkeding staan en verwijst naar het aantal lagen waaruit de stof bestaat. Daarnaast verschillen vele membranen ook van elkaar. Bijvoorbeeld als het gaat om de kwaliteit, maar meer nog bedoelen we dat ze verschillen in beoogde prestaties. Vele producenten van membranen hebben een uitgebreid aanbod van membranen, waarbij de ene extra goed beschermt tegen neerslag en de andere dat iets minder doet, maar wel een stuk beter ademt. Ook pogen sommige fabrikanten een iets meer elastische membraan te maken.

Hardshell of softshell?

Wat is nu voor jou de beste keuze? Een hardshell of een softshell? Zoals altijd is het antwoord op dit soort vragen niet zo eenvoudig. Het is namelijk afhankelijk van een aantal factoren. Het belangrijkste is dat je eerst kijkt naar het avontuur dat jij voor ogen hebt en vervolgens naar de weersvoorspellingen. Die bepalen voor een groot deel wat de betere keuze voor jou zal zijn.

Over het algemeen kun je het beste voor hardshellkleding kiezen als je niet weet wat voor weer het gaat worden en er een reële kans is op flink wat neerslag. Het is immers erg belangrijk dat je niet doorweekt wordt en vervolgens onderkoelt raakt doordat je hier onvoldoende tegen beschermt bent. Dit geldt des te meer als jij je in een koude omgeving bevindt. Of als je avontuur meerdere dagen duurt en je geen gelegenheid hebt om je kleding te drogen, zoals bij sommige trektochten.

Zijn de weersvoorspellingen duidelijk en over het algemeen gunstig? Dan wordt softshellkleding een stuk aantrekkelijker. Zeker bij bepaalde activeiten die een hoge mate van bewegingsvrijheid vereisen. Denk hierbij aan rotsklimmen of de op de technische stukken van een trektocht. Daarnaast heeft een softshell ook een hoger draagcomfort.

Combinaties + overige typen kleding

Uiteraard is het ook mogelijk om beide typen kleding te combineren. Sommige buitensporters kiezen bijvoorbeeld voor de combinatie van een softshellbroek en een hardshelljas. Je combineert hiermee het comfort en de bewegingsvrijheid voor het onderlichaam en de bescherming tegen neerslag (en onderkoeling) voor het bovenlichaam. Voor de meer extremere buitensportactiviteiten waarbij een grote verscheidenheid aan weerstypen en temperaturen kan worden verwacht, zoals bij toerskiën, is de combinatie van zowel een softshell als een hardshell voor het bovenlichaam ook een optie.

Daarnaast zijn er nog allerlei andere typen kleding die elk hun ideale toepassing hebben. Denk bijvoorbeeld aan een isolatiejas of een fleecevest. Deze kunnen ook uitstekend gecombineerd worden met hardshell- en sommige softshellkleding. Lees dan ook vooral onze blog over het 3-lagensysteem voordat je jouw definitieve keuze maakt.

Hopelijk ben je een stuk wijzer geworden na het lezen van deze blog. Mocht je alsnog met vragen zitten, dan kun je uiteraard altijd contact met ons opnemen. Onze specialisten helpen je graag verder. Weet je al voor welk type kleding jij gaat? Kijk dan gauw bij ons aanbod:

• Hardshelljassen
• Softshelljassen
• Hardshellbroeken
• Softshellbroeken