Waterdichte membranen

Een waterdichte ademende jas. Ideaal natuurlijk, zeker in barre omstandigheden. Maar hoe kan een jas nou waterdicht zijn en toch ademen? Door een speciaal membraan is dit mogelijk. Maar hoe werkt dat precies en welke verschillende waterdichte membranen zijn er? Dat gaan we jou allemaal vertellen in deze blog!

De magie van een waterdicht membraan

In technische jassen is een waterdicht membraan bijna niet meer weg te denken. Het zorgt ervoor dat je droog en fris blijft. Dit komt doordat de structuur van een waterdicht membraan gaatjes bevat die duizenden malen kleiner zijn dan een waterdruppel. Hierdoor kan er geen water door het membraan dringen. De gaatjes zijn wel weer honderden malen groter dan vochtdampmoleculen van je lichaam waardoor zweet wel afgevoerd kan worden. Bovendien is de moleculaire structuur van het membraan zo complex dat de meeste luchtmoleculen ook niet door het membraam kunnen doordringen.

De structuur van een waterdicht membraan.

Welke verschillende membranen zijn er?

Er zijn tegenwoordig ontzettend veel verschillende membranen op de markt. De bekendste membranen zijn Gore-Tex en Dermizax. Daarnaast hebben veel kledingmerken tegenwoordig ook hun eigen waterdichte membraan. Zoals bijvoorbeeld de DRYtechnology van Mammut of het milieuvriendelijke Texapore membraan van Jack Wolfskin. Ieder membraan heeft zijn eigen kwaliteiten. De één is beter bestendig tegen water en de ander heeft een beter ademend vermogen. Die waterbestendigheid wordt berekend volgens het volgende systeem.

Waterkolom

Waterdichtheid van een kledingstuk wordt uitgedrukt in millimeters. En die hoeveelheid noemen we de waterkolom van het kledingstuk. Dit wordt gemeten door een buis met een diameter van 2,5 cm op het materiaal te plaatsen. Hierna wordt gekeken hoe hoog het water kan stijgen in de buis voordat het materiaal begint te lekken. Wanneer dit na 20 meter gebeurt, betekent dit dat het materiaal tot 20.000 mm waterbestendig is. De waterkolom van de jas is dus 20.000 mm.

Belangrijk om te weten als je een goede waterdichte jas wilt kopen, is dat de jas minimaal een waterkolom van 10.000 mm heeft. Een jas met een lagere waarde dan 10.000 mm noemen we niet waterdicht, maar waterafstotend. Dit betekent dat je wel nat wordt in een hevige regenbui.

Ademend vermogen

Jassen met een waterkolom van meer dan 30.000 mm of hoger mogen dan wel volledig waterdicht zijn, maar dat betekent niet dat je volledig droog zal blijven. Je kunt immers ook nog nat van binnenuit worden. Daarom is het ook belangrijk om naar het ademend vermogen van een membraan te kijken. Hoe intensiever jouw activiteit, hoe meer je transpireert en hoe belangrijker het ademend vermogen.

Het ademend vermogen van een membraan kan op verschillende manieren worden aangeven. De bekendste zijn “g/m²/24h” en “RET”.  g/m²/24h verteld je hoeveel gram vocht door een vierkante meter van de stof in 24 uur gaat. In dit geval betekent dit hoe hoger deze waarde hoe meer de stof ademt. Waarin 10.000 g/m²/24h redelijk ademend is en goed voor statische activiteiten en vanaf 20.000 g/m²/24h of hoger goed is voor dynamische activiteiten en dus zeer ademend is.

RET staat voor Resistance to Evaporating Heat Transfer en vertelt dus de weerstand van de stof tot vocht gemeten in m²Pa/W (Pa = vochtdruk in de lucht). Bij RET is het goed om te weten dat hoe lager deze waarde is hoe meer de stof ademt. Een RET waarde tot 6 is dus goed ademend en vanaf 20 of hoger is de stof bijna tot niet ademend. 

Verschillende lagen

Naast de waterkolom hebben de meeste waterdichte jassen ook een lagensysteem. Het aantal lagen heeft natuurlijk ook weer invloed op de waterdichtheid van de jas. De drie verschillende soorten zijn een 2-laags, 2,5-laags of 3-laagssysteem.

Bij een 2-laagssysteem is het membraan alleen met het buitenmateriaal van de jas verbonden. Hierdoor is de jas licht en flexibel maar ook kwetsbaar. Bij een 3-laagssysteem is de membraan verbonden met het buitenmateriaal en het binnenmateriaal. Dit vermindert de beweging tussen de lagen en beschermt het membraan waardoor het duurzamer en steviger is. Bij een 2,5-laagssysteem wordt het buitenmateriaal aan het membraan gehecht en een dunne binnenlaag aan de binnenkant. Dit combineert de stevigheid van het 3-laagssysteem met het lichte en de opvouwbaarheid van het 2-laagssysteem.

Waarom de hoogste waterdichtheid niet altijd de beste keuze is

Een jas met een hoge waterdichtheid is niet altijd de beste keuze. Je levert namelijk ook in op ademend vermogen, draagcomfort en flexibiliteit. Merken zeggen vaak wel dat de jas redelijk ademend en flexibel is maar vergeleken met soft shells en fleecejassen zijn de jassen toch minder. Wanneer je naar een gebied gaat waar het nauwelijks regent is een jas zonder waterdichtmembraam ook voldoende.  

Scores verschillende membranen